“芸妹！”刘若风大声呼喊着追到门口，但是马芸已跃上房顶飞纵而去。 竹青、二娘、小盼也追出来，却已见不到马芸身影。 竹青对痛苦不已的刘若风道：“若风，对不起！妈不知怎么了，对芸妹妹有这么大的成见，若风，你你不要记恨在心。” 刘若风想，记恨又能起什么作用？芸妹已经走了，而大姨娘是自己在世上唯一的亲人，难道还不认这个大姨娘不成？ 二娘也劝道：“大侄子，看得出马姑娘对你很好，她一定会回来找你的。” “唉”刘若风一声长叹，走向藏书阁。 二娘拉起小盼，也回自个房里去。 竹青返回来，看着莫夫人，质问道：“妈，你为什么要对芸妹妹这个样子？” 莫夫人指着竹青的头道：“傻丫头，妈这么做，还不是为了你？你倒反来怨我！” 莫堡主道：“夫人！这件事，你确实做过了头。” 莫夫人横了堡主一眼：“老爷，这还不是你给我提出来的建议吗？” 竹青疑惑地问：“妈，你们说什么？什么是为了我？爸也知道？” 莫夫人道：“青儿，你的心事，妈还不知道吗？你喜欢你若风表弟，是不是？” 竹青看了莫夫人一眼，低下头去。 “在爹妈面前，有什么不能说的？其实你不说，我和你爸也看得出来。前几天你爸和我商议，要促成你和风儿的姻缘，没想到，这个马芸来了，风儿又对她那么好，她就是你的情敌！妈把她赶走，不全是为了你吗？” 竹青低着头绞着手，说：“妈，爸！您们不知道，若风对芸妹妹的感情有多深，芸妹妹这一离去，他会有多么伤心难过！而且，若风在博野还与秦守备的女儿秦香绫订有婚约。所以，我是不会掺和在里面的，我和表弟的事，您们以后绝不要再提！”说完，竹青迅即转身走出，到门外，赶紧揩拭眼里将要滚落的泪珠。 “青儿”莫夫人在后面叫着。 莫堡主道：“夫人，我看，这件事暂且放下，以后看情形再说吧。咱们女儿，也不愁找不着好的婆家！” 夜半时分，风雨大作，电闪雷鸣。刘若风站立窗前，任冷风夹着雨滴，灌入自己的心里。“芸妹，你在哪里？在干什么？你有安身之处吗？你的伤口不会被雨淋着吧？你让我中秋夜到青城之巅去相会，还有整整三十九天，你为何要叫我等上那么久？”刘若风心中全是有关马芸的问题，什么书都看不进去。他忽地想起，马芸让他好好练武，自己何不练上一练？ 刘若风盘膝而坐，心中默想黑白叟、百花谷主、马芸所授练功的法子，还有竹青给他的《独山玄功》、《太阴剑谱》。但是，他们这些人传给刘若风的法门迥然有异，刘若风不知该如何将它们融合。想着想着，他的思绪不自觉地飘到了马芸身上：“芸妹的师门究竟是什么来历？她平时在做些什么？不行！不要去想，安心练武！”可是不想马芸，他的心思又游荡于看过的那些书籍中去了：“《三国志》写得不错，有一些地方不够详实，有较强的个人色彩；《天穷经》包罗万象，也有内容含糊其词的地方，给人不太通透之感；《论语》论断精辟，珠玑点点，但失于贯通，不得要领；《老》、《庄》长于析理，道深义奥，却极易入玄近怪，误入歧途。” “唉，又走神了！怎么就不能集中心智呢？”刘若风自叹道。忽然，他脑海中灵光一闪：“万物之理皆相通！任何事物，都逃不出自然之法！我何不结合这些精华典籍，来参悟武学要旨呢？” 刘若风要以文章义理来悟武学精髓。他涤心净虑，不管外面风如何狂，雨如何骤；也不去想马芸，只专心致志地沉浸于自己这一个新奇的构想之中。 一夜冥思，终于有了点头绪。刘若风暗喜。 早餐后，刘若风安排小盼和荣德各自读书，自己则躲进藏书楼，继续他的奇思异想 竹青接连几天都未来找过刘若风，象是在有意回避他。这也给了刘若风充足的时间。 一日上午，管家老江匆匆来见莫堡主，递给他一个帖子。 这是一份拜帖，落款处写着“汉中飞龙山庄朱勋顿首”，后面还附有一份礼单。 莫堡主道：“朱勋？难道是在洛阳夺得武魁的那个朱勋？老江，快快有请！” 莫堡主来到大厅等候，以示隆重。 不多时，一位翩翩公子步入大厅。他身穿乳白长衫，未戴头巾，头发油黑闪亮，双目炯炯，手摇折扇，一副干练洒脱的模样。 “莫堡主，晚辈朱勋有礼！” “免礼免礼。朱少侠光临，真是令寒舍生辉！少侠请坐！”莫堡主迎上前，将朱勋引导入座。 “朱勋久仰川西莫堡主大名，今日一见，果真是风彩过人！朱勋佩服。” “哪里哪里！朱少侠少年英俊，将来必定大有作为！听说你在万胜镖局的比试招亲中夺得武魁，并最终成为镖局的少总镖头，老夫未能前来祝贺，还望见谅。” 朱勋笑道：“莫老伯见外了！莫家堡傲立川西，享誉江湖数百年，飞龙山龙不过近几年才在江湖立足，而汉中与川西可谓近邻，朱勋迟迟没来拜望，尚讫老伯恕罪！” “朱少侠客气。少侠，此次来到川西，可有什么打算？” 朱勋郑重地说：“不瞒老伯，朱勋确有一件大事，要与老伯商议！” 莫堡主问：“朱少侠，什么事情？” “这” 莫堡主看一眼老管家，老管家自行退了出去。 “什么事情？朱少侠但说无妨。” “敢问堡主，对目下的时局有何看法？” 莫堡主看看朱勋，道：“眼下的时局，只四个字。” “哪四个字？” “腐朽，混乱！” “堡主真是火眼金睛！当此世道，有识之士应挺身而出，担负起济世救危的重任！也正是英雄人物从草莽走向庙堂的大好时机！” 莫堡主突地从座位上站起：“朱少侠！请你不要再说了！” 朱勋也站起来，走近莫堡主，继续说道：“堡主，我说错了吗？您到成都去看看，那里的流民早已在酝酿举事了！以堡主的声望和莫家堡的实力，若乘势而上，成为这些流民的领导者，主导他们的动向，利用他们的力量，小则可以称雄蜀中，大则可以一统天下，创造历史！此等良机，堡主要眼睁睁地坐失吗？” “朱少侠，看来这件事你已经筹谋多时了？” “不错！只要堡主登高一呼，一定会应者云集！堡主，我们不要浪费上天赐予的绝好时机！” 莫堡主答道：“少侠，恐怕要让你失望了！我莫家堡历代先祖传下来的规矩，是决不能与皇权对抗，也不参与权力的争夺。谁得了天下，我们便承认谁的地位，安心归附做他的子民。这样做，我们是不求闻达，但求平安。数百年来，莫家堡始终坚守这个原则，我不想它在老夫手中改变！” 朱勋心里很失望，但他仍要求道：“莫堡主，眼前确是千载难逢的机会，大丈夫当断则断！可否让晚辈在这里住几天，等候堡主的最终决断？” 莫堡主道：“朱少侠到莫家堡来，就是这里的客人，我们当然欢迎你多住些日子。只是，无论你怎样游说，我的态度不会更改！” “还望堡主三思。” 莫堡主觉得再无和朱勋谈下去的必要，于是转而问道：“朱少侠，你认识刘若风吗？我是他姨父。” 朱勋惊喜地问：“刘若风？怎么他在这里吗？请堡主快带我去见见这位老朋友！”