朱勋点头道：“刘兄高见。我想，大刀王安排所谓比试招亲的主要目的，其实是为了先前他们丢失的那批货物。我们这些人，都是被他利用的棋子！当然，他也想顺便挑一个好女婿吧。” 刘若风问：“朱兄，你知道他们丢失的究竟是什么货物？大刀王为何想出用这个方法帮他去找回货物？” 朱勋笑道：“哈哈，这些问题，只有大刀王自己知道了。” 刘若风又问：“朱兄，你是不是一开始就知道大刀王比试招亲的目的？” 朱勋摇头：“朱某还没有未卜先知的本领。” 刘若风再追问：“朱兄，你参加进来，目的又是什么？” 朱勋微笑，答道：“我只想抱得美人归，又可作少总镖头，何乐而不为呢？” “那么，你对红玉小姐，可是真心的？”话出口，刘若风才感到其实不应该问这样的问题，可惜已收不回来。 朱勋笑了笑，答道：“哈！借用刘兄的话，‘绝世佳人，哪个男儿能不心动？’”随即话锋突然一转：“不过，朱某以为，男儿汉生在世间，情爱固然不可少，但是事业才是最重要的。象我们这样的人，就应当建功立业、青史留名！” 刘若风心中一震，脱口而出：“朱兄！谁不想万世流芳？但刘若风一介布衣，实在难逢机缘啊！” 朱勋眼芒四下一扫，低声道：“刘兄，机缘就在你眼前！当今朝政腐败，实行什么九品中正制，致使世族门阀当道，象荀小玉这种人居然也是上上品，他们安流平进，不邀恩宠，上不勤王事，下不恤民情，坐等当官发财，安享荣华富贵！贤能不得举用，如刘兄这般奇才竟不能为之所用，天怨民愤！加之皇室内部纷争不息，祸乱连连，这正是英雄纵横之时！刘兄弟，若你我联手，共谋天下，何愁盖世功业不成？” 刘若风骇然道：“朱兄，你是说造反吗？” 朱勋轻笑道：“嘿嘿，什么是造反？天下者乃天下人之天下，有道者居之。昔日高祖以三千众起于沛而得天下，开创一代盛世。那是不是造反呢？” 刘若风站起来，在窗边缓缓走动。看着街上来来往往的人群，想起家中的父母，想起在鹰王峡遇见的那位老妇人，刘若风摇摇头，坐下对朱勋说：“在下多谢朱兄抬举。诚然，如今的九品中正制，早已偏离了它建立时选用人才的初衷，竟出现按资产定品级的作法，使天下人以为只有作官才尊贵，于是人们忽视学问修养而竞相追逐蝇头小利，酿成浮华豪奢的风气，更极大地压制了人才的发掘和启用，使志士寒心！但是，如果真的天下大乱，百姓必定难以安生。刘若风不忍看见万民伏尸，血流成河。朱兄，告辞！”言罢，刘若风径直下楼而去。 朱勋不住摇头，叹道：“真是个书呆子！” 刘若风出洛阳南门，沿着官道，晓行夜宿。二十九日上午，进入商河县地界。 刚走过一个三岔路口，忽然从右侧驶来一辆马车。马车经过刘若风身边后，在两丈外停下。车帘掀开，一老翁伸出头来，向着刘若风说：“敢问小哥，这是要上哪里？” 刘若风道：“烦劳老丈动问，小生要回荆州。” 老翁道：“荆州？那是很遥远的地方。看小哥也是斯文之人，长途跋涉，一定很辛苦。老朽要到商河县城办件事情，若小哥不嫌老朽啰嗦，就请上车，可载你到商河县，这一路上，也好有个人说话。” 刘若风见那老翁相貌清癯，白须白发，言语脱俗，不似奸邪之人，便欣然应道：“如此，小生就打搅了。” 进入车内，见老翁穿一件黑底白圆点的长袍，年近古稀，气度颇为不凡。刘若风恭恭敬敬地施礼，道：“小生刘若风，敢问老丈尊姓大名？” 老翁大笑：“哈哈，哈哈！小哥请坐，别讲这么多礼数。你就称我‘黑白叟’吧。” 待刘若风坐定，车夫一声吆喝，马车又颠簸着奔驰。 老翁主动找刘若风搭话，问：“刘小哥，你猜猜，老朽为啥叫黑白叟？” 刘若风回答：“小生猜想，老丈一定是棋界泰斗。” 黑白叟道：“小哥猜得不错。老朽平生别的嗜好不多，就是醉心于黑白世界，虽称不上泰斗，却也有些心得。不知小哥可通棋道？” “小生只是略知一二。” “说来听听。” “弈棋如将兵，应从大局着眼，于细处入手。通盘筹谋，不计一时一地之得失；虚实必查，进退有方；于稳中须求变，于险中不失据；因变应变，不拘成法” 黑白叟击掌而赞：“小哥造诣非凡，已得其中要旨，岂只略知一二！” 刘若风却诚恳地说：“前辈谬赞，令晚生汗颜！晚生只是看过两本棋书，知道一些棋理，实则毫无对战磨练。” 黑白叟疑惑道：“没有实战经验，你能领悟到如此程度？” 刘若风说：“其实万物之理皆相通，晚生不过以常理而度棋理罢了。” 黑白叟点头道：“说得有理。不过到了商河，老朽是一定要领教的。” 马车到达商河县城，已是掌灯时分。黑白叟领着刘若风在“宾来”客栈开了两间上房，又一起用过晚餐。 黑白叟将刘若风唤到自己房里，摆开棋盘。刘若风谦辞道：“前辈，晚生的棋艺与前辈实在差得太远，恐怕败了前辈的兴致。” 黑白叟道：“不妨。长夜漫漫，闲着也没趣，正好对弈两盘，权当消磨时光吧。” 刘若风再三推辞，说明自己确实没有经过实战。可黑白叟坚持相邀，后来出言让五子还让先，最后竟说：“小哥，你再不答允，便是看不起老朽！”刘若风只得坐下陪弈。 黑白叟让五子还让先手，刘若风心道：“这样让法，也未免太托大。”拈起黑子，却不知该往哪里放。想了好一会儿，才算放下第一手棋。这样下到十来手后，黑白叟道：“小哥，看来你没有欺我，你以前确实未经实战。”于是，黑白叟边下边给刘若风讲解指点。刘若风终以十一目之差败北，心里对黑白叟无比佩服。 黑白叟又给刘若风进行复盘讲解。第二盘下来，刘若风只输了两目半。 黑白叟道：“再来，再来。”刘若风信心大增，开始把悟到的棋理应用于实战。至中盘，两人陷于拉锯战中，争夺十分激烈，盘面上刘若风略占上风。但收官阶段黑白叟捞回了一些便宜。结果，刘若风以半目险胜。 黑白叟捋着雪白的胡须，微笑说：“小哥进境神速，孺子可教！”刘若风告辞回房，躺在床上，却兴奋不能入眠，满脑子全是黑子、白子 第二天，刘若风早早起来，独自用过早餐，便来向黑白叟辞行。谁知一进房，便被黑白叟拉住。“来来来，咱们再战。”刘若风道：“前辈，你不是要办事吗？晚生可不敢耽误了你老。” 黑白叟说：“其实，我要办的事情就是找朋友下棋。现在有小哥陪我，不是一样吗？” 刘若风又道：“黑白前辈，刘若风家有父母高堂，现在急着赶回去见他们，略尽孝心。恕晚生不能再奉陪。” 黑白叟笑道：“呵呵，孝尽父母也不急在一时嘛。况且你父母也希望你在外面多长点见识才回去吧？难道你认为老朽身上没有值得你借鉴学习的地方吗？” 刘若风：“黑白前辈定是世外高人，晚生仰慕不已！”黑白叟：“这就对了，来来来，陪老朽下一天棋，明日再走也不迟。” 刘若风坚决地说：“晚生归心似箭，容日后再来向前辈聆教。” 黑白叟冷笑道：“哼，小子，你是怕输吧？今天只让你三子，看你如何能赢我！” 黑白叟这话还真有效，激起了刘若风的好胜之心。刘若风说：“好吧，前辈，晚生若能侥幸赢你一盘时，便立即告辞。” 黑白叟微笑起来，说：“好！若你能赢我一盘，老朽还有特别的礼物相送。” 当下，两人又回到黑白世界中。黑白叟让三子让先，棋盘上硝烟四起。至中午，下完两盘，刘若风分别输了三目和五目。黑白叟招呼刘若风一起用餐，刘若风也不客气，但满桌饭菜都食之无味，脑里想的只有棋招。 下午，刘若风一改前面稳扎稳打的棋风，险着怪招迭出，一时间搅乱了黑白叟的节奏。黑白叟微微一笑，沉着应对，将危局一一化解。结果，刘若风仍以一目半告负。 刘若风请求稍作休息，黑白叟爽快应允。刘若风回到房中，盘腿而坐，闭上双眼，把脑中存储的知识快速检索，与棋理参照，寻求突破。《逍遥游》里说，要突破各种“形”的限制，让“心”无拘无束，才能达到“逍遥”的境界。弈棋不也一样吗？不能囿于棋理，要摆脱一切束缚，任意驰骋，才可不着痕迹，臻于化境。