稀疏的星星，寥寥落落，在湛蓝的夜空中闪闪发光，遥远的巨兽山深处，不时传来凄厉的兽吼声。 　　孤心老人的“蜗居”，六盏水晶灯把小楼内照得如同白昼，老人抚mo着手中的裂天枪，一动不动，仿佛是睡着了，脸上没有一丝表情。 　　程毅和时鸟羽默默地注视着老人，半个小时过去了，谁也没说一句话。 　　“程毅——”许久，老人开口了，话音遥远的仿佛来自广袤的草原，带着一丝喜悦，带着一丝疲惫，“程毅，这杆裂天枪不是炼制的，至于它是怎么形成的，我也不知道。”说完又闭上了眼睛，平静的脸上唯有眼角在微微颤动，说明老人的内心并不平静。 　　“师傅，难道这杆裂天枪还有什么大秘密？”程毅从老人的神情中看出了点什么，同时，在他第一次接触裂天枪时，那一股神秘的火辣辣的热能使他至今难以理解。 　　“我猜测——”老人疲惫地看着裂天枪，“这杆枪不是矿石冶炼出来的，也许裂天帝在里面储存了什么东西？我的炼器水平太低，对此一无所知。” 　　“什么？星罗大陆炼器第一人的吐火孤心，竟然说自己的炼器水平太低？”程毅和时鸟羽闻言都是震惊地睁大了眼睛，“显然，老人又不像是自谦之语。” 　　一时间，小楼内重又陷入了沉寂之中，巨兽山内的兽吼声断续传来，越发显得“蜗居”的寂静。 　　“师傅，您今天累了，我们先告辞，您老人家休息吧。”程毅低声说道。 　　老人无力的挥了挥手，低喃道：“去吧，帮我把门口的大阵弄好，我要休息了。” 　…… 　　王府的另一间密室内，赤诚王正在和吴管家密谈。 　　“老吴，我们虽然赢得了这场擂台赛，但缴完九成的牛羊税后，剩下的一成我们还能留下多少钱？”赤诚王皱着眉头问道。 　　“王爷，从剩余的一成里，再扣除徭役税、印花税、道路税、契税等税项，我们最多还能剩五百两白银，可是我们每月的支出最少也得需要三千两银子。这一年来，我们已经搭上了三万两了，以我们的家底，最多还能再维持一年，如果还是这样，我们偌大的王府恐怕就会出现生存危机。”吴管家叹气说道。 　　“中书省那帮老家伙，什么事也干不了，却专门盯上咱们，仅此一招，就牢牢地扼住了咱们的脖子，只剩下苟延残喘的份儿了。”赤诚王心中愤恨，作为一个漂泊在异乡的人，又有多少主动权是操控在自己手中的呢？ 　　“王爷，咱们是不是启动那个秘密项目？只要小心些，估计也不会有太大的风险。”吴管家小心翼翼地说道。 　　“我对此事也反复考虑很多次了，一是这个项目本身还有很多缺陷，二是这个项目和咱们的大业比起来简直微不足道，不能因小失大啊。”赤诚王虽然没有一下子否定吴管家的说法，但明显不支持。 　　“王爷说的项目本身的缺陷，是不是指矿石、淬火的重水和销路啊？”吴管家看来还不死心，希望赤诚王转变态度。 　　“销路倒不是难事，关键还是重水，没有淬火重水，再好的手艺也派不上用场。” 　　“王爷，眼看天气就要转暖了，从明天开始，我带人秘密进入巨兽山，再细细勘探一番。这么多年来，基本可以肯定，重水就在我们划定的那十二个点之中。”吴管家语气坚定地说道。 　　“还是让鸟羽去吧，王府现在时刻也离不开你呀。”赤诚王这次倒没有反对。 　　“王爷，您看是不是让程毅也参与到王府的核心事物中来，我看程毅绝对是个人才。” 　　赤诚王摇了摇头道：“暂时还不行，再等等吧。”他嘴上是如此说，但心里却是另一种想法，他对这个被赶下台的侄子越来越看不透了，在心中留了一手。 　…… 　　“熔化、提纯、成型、刻阵、加灵……”程毅一边自言自语，一边在心中体会着孤心老人炼器时的步骤。 　　这些天，他让时鸟羽帮忙找了一个普通炼器炉和一些玄铁矿石，他决定自己做个试验，体会一下炼器过程。 　　当然，他还只能试验到熔化、提纯和成型三个步骤，另外刻阵、加灵两个步骤他还根本没有入门。当然前三个步骤也是炼器的基础，一名炼器师的最起码的基本功。 　　这三个步骤的关键是控火能力，不是火焰越强，炼化越好，因为有些材料并不需要多高温度就能够熔化，而其杂质的耐火温度却很高，一些生手，甚至由于控火能力差，温度过高，把主料汽化掉，剩下了杂质。 　　还有就是不同材料的融合，就像孤心老人炼制时光箭时，往寒极炎铁内加碳一样，需要多种材料配合，取长补短，形成合金，由于不同材料，熔化温度不同，属性不同，要把他们完全融合在一起，对神识的要求是很高的。总之，炼器是一件非常严谨地工作，容不得丝毫马虎！ 　　“控火能力和材料的融合进程都需要神识去支配，所以说高度发达的神识才是成为一名炼器师的基础。”孤心老人的话语回响在程毅耳边。 　　程毅越来越感到炼器的艰难，“看来要成为孤心老人那样的大师，道路还很漫长啊！还是脚踏实地开始炼器实验吧。” 　　程毅把一大块玄铁矿石从乾坤袋中取出来，没有去除杂质的玄铁矿石是褐色的，其中含了很多锰铁、灰英石等杂质，程毅知道，炼器的先决条件就是材料的纯度，纯度太低，根本炼制不出好地武器。 　　他缓缓把手掌放在矿石上，一股雄浑的真气透体而出，完全把矿石包裹住，顿时“嗡嗡……”之声不绝，这就是武豪的功夫，普通人也许用锤子把矿石捣碎，而程毅单纯使用内力，仅仅片刻功夫，就把矿石压得粉碎，简直像面粉一样细，比用锤子砸的效果还好。 　　如果是孤心老人就没必要捣碎了，而是直接煅烧，孤心老人的神识力比程毅大得多，程毅还远远不具备这种能力，所以他只好先压碎了再煅烧。 　　在点火之前，程毅又缓缓闭目，片刻后，方才逐渐睁开，把整个过程在大脑中重复了一遍，轻轻吐了一口气，这才开始准备着手炼制了。 　　他小心翼翼地把矿粉放进炼器炉内，满脸凝重地握住了鳍遑刀的刀把，心中观想出金色大佛，进入了童子功的修炼状态，漆黑的刀身陡然亮起一道白光，白光上行，反转于手腕，游走全身，“呼”地轻响，刀尖上刹那间迸发出一朵亮丽的火苗。 　　程毅把火苗一下子投进了炼器炉内，顿时炉内火光熊熊，噼啪燃烧起来，随着火焰燃烧，可以看到矿粉不断萎缩，颜色逐渐变深，最后熔化成一团粘稠的液体。 　　程毅赶忙把神识渗透进在火焰中翻滚的液体之内，顿时一股猛烈的高温顺着神识传递过来，在他身体内剧烈震荡，热得他气血翻涌，五脏蠕动，浑身麻痒刺痛，好像针扎一般。 　　“怎么会这样？”他虽然心智坚定，但也不由得惊疑起来，“神识怎么会传递热量？” 　　就在这时，烈焰熊熊的炼器炉，却再也抵御不住那越加炽热的高温，猛然间爆炸开来，而随着炼器炉的爆炸，把一炉玄铁矿水溅得满室都是。 　　半芹闻声急忙跑了进来，一眼看到头发被炸得焦黑，面目全非的程毅，吃惊地喊道：“程先生，你、你这是怎么了？” 　　程毅苦笑着摆摆手，示意他不要大嚷小叫，“我没事的，你帮我把这里收拾一下吧，今天的事不要让任何人知道。” 　　半芹木讷地点点头，程毅对此倒是十分放心，只要嘱托她的事，绝对不会出问题。 　　程毅第一次炼器实验就这样失败了。