说来惭愧，在这座曾经是帝国旧都的郡城生活了差不多十六、七年，可是除了有限的几个地方以及最主要的城区板块比较熟悉，布兰德几乎都没有怎么在城里闲逛过。是啊，一个勉强维持温饱的半大少年怎么会有心情闲逛，好不容易跻身七级法师，更进一步难如登天的压力一直未曾消减，又如何有兴致四下游玩。 不过照罗伦的说法，不会好好休息就不会好好干活，简单思索之后布兰德被好友说服，于是有了今天的结伴出行，不过由于没有什么明确的目标，所以罗伦并没有让家里准备马车或者马匹，而是打算两个人步行走到哪里就算哪里。 穿着一身剪裁得体的法袍让身材中等偏瘦的布兰德看上去容光焕发，不过这种自制的法袍也就徒具外表罢了，真正那种附带着魔法效果的法师袍可不是眼下能穿得起的。而身旁花枝招展？的罗伦却穿了一身装饰颇为华丽的白袍，搞得来像神职人员多过像法师。 两人随意拦下一辆放空的马车出城去探望东门外军营里的沙隆兄弟，算算看日子玛维的伤也应该好差不多了，也许在军营里两人都能遇见。 沙隆满心欢喜地收下了法师临走前切下的一块米斯里金属，就连玛维也都伸长了脖子看着哥哥把野生胡桃大小的米斯里块藏到随身携带的小荷包里，大概二分一份量上次从精灵族人那里得到的高魔金属，足够让两兄弟把各自的大剑厚厚镀一层，总算是还上了银帆镇的人情。 得了好处的骑士兄弟望着表弟的好朋友稍微有些面色发红，相比自己手忙脚乱地一番折腾在法师先生眼里非常失礼吧。不过布兰德却毫不在意，罗伦的两个表兄都是实在人，父亲只是个小小的文职官员，出身不见得高上布兰德多少，举止言行都还很率直。 身为百把号人的头子，沙隆这个队长当得有声有色，操行和训练一直都是城卫军里拔尖的，而因为身材高大被选作莱恩爵士卫队成员的玛维就比哥哥轻松多了，不用成天对着农夫、罪犯、流浪汉出身的士兵扯着嗓子喊，不过对个人武艺的要求却非常高，这一点玛维认为其实哥哥要强过自己不少。 不过正好是休息日，除了不能在营区里饮酒，招待客人用的饭堂军官小灶伙食还不错。吃饱喝足的四个人很是友好地互相说着一些最近的有趣事情，不过谈论得最多的还是当天的战斗，想到这里法师随口问了玛维他的侍从近况，玛维骑士谢过了法师的关心，告诉对方这小子伤得没自己重，早就已经能跑能跳了，不过这两天去外地送信所以没在军营。 说起那天的战斗，玛维骑士一脸严肃地告诉大家代城守莱恩爵士已经注意到了上报的情况，在派出一个十人侦查小队搜索之后认为可能不仅仅是一只魔羚，极有可能后山还藏着其他的魔羚或者什么别的魔物。 一把按住有些坐立不安的布兰德，沙隆骑士告诉法师在得知情况后已经安排人去通知了银帆镇乔治，送信的就是玛维刚刚养好伤的侍从。 布兰德依旧有些心事重重，“怎么会突然出现魔物呢！银帆镇只是一个普通面海背山的小地方，从来没听说过有魔物这回事，况且……” 罗伦插嘴道：“不要去头疼了，我想莱恩爵士必定跟三大学会都提出了协助的邀请，近在山后的织影森林，可是曾经有过不少离奇古怪的传说，你这个地主难道不知道吗” 闻言点头附和的两兄弟也认同罗伦的说法，就算天塌下来也有高个子顶上，这种事情已经不是当初进山的六人小队能解决的了，只能走一步看一步吧。 随后谈论到的话题就不那么轻松了，跟随莱恩爵士的玛维神神秘秘地告诉众人帝国的对外战争已经陷入胶着的状态，我们圣罗兰帝国和东帕特王国跟分裂出去的西帕特王国、老冤家埃尔米帝国、还有一个不入流的柯尔特王国双方总共投入了快十万的大军，从半年前的小规模冲突逐渐已经升级到这个程度，恐怕大战是在所难免了。 两个老牌帝国自一百多年前开始交上火就没有个休止，而除了几个国力还算能看得过去的王国，还有大大小小十几个公国参与到两个阵营，前线阵地双方势均力敌，鏖兵十万的正面大战恐怕近百年来都少有。 三十个农夫生产的赋税才能养活一个正规军士兵，而供养骑兵的花费更是五倍以上只多不少。好在百年战争并没有让两个帝国伤筋动骨，十万人虽多，却也有各自的王国和公国解决大部分粮秣，抛去这些炮灰军队，两边的精锐军队也就各自三万上下。尽管如此，也让听到这个消息的布兰德为之动容了。三万人马，虽说圣罗兰的骑兵数量远远少过老对头埃尔米帝国，不过这三万人马差不多要吃掉帝国财政收入的一大部分。 罗伦补充说道：“帝都那位陛下如今也为这件事犯愁，我们圣罗兰人口不过接近百万上下，如何才负担得起这笔庞大的开支”。 沙隆趁着众人都在思考的时候闷声说了句：“战争献金”。 玛维犹豫了一下，似乎有些不同意哥哥的意见，“可是老牌的贵族们会答应吗？战争献金可以让满身铜臭的商人都能当上贵族，这也太滑稽了……” “闭嘴”，喝断弟弟的话，不待沙隆出声。罗伦也不禁开口道：“妄议皇帝可是有罪的，表兄你可要检点，可千万别在城守大人面前说出这样的话”。 沙隆感激地瞟了表弟一眼，沉声说道：“想从贵族和商人口袋里掏出钱来本就不是容易的事，这也无非是先跨左腿还是先跨右腿的问题，我们身为军人，身为骑士，随时都必须做好为君主和人民而战的准备”。 斩钉截铁的话语说得玛维面红耳赤，而布兰德和罗伦心里也有涌起了一股豪气。 从军营出来的路上两人正好遇上从成立赶回营区的莱恩爵士，看上去莱恩爵士认识罗伦，而布兰德也顺势大大方方向对方行礼致敬，满脸忧色的莱恩大人虽然看起来别有思绪，却也还正正经经地回了一礼，让从没见过这位代城守大人的布兰德心生好感。 营区和城门距离也就十几里路，搭着附近农夫进城的货车，两个法师总算在城门关闭之前正好赶到。 暂时还不想回去的两人干脆跑去城西市集区的小酒馆喝东西，而酒馆里谈论得最激烈的话题恰好是今天在军营听到沙隆和玛维谈论的事情。这些喝了几杯粗麦酒的汉子哪管什么皇帝不皇帝的，本就社会底层出身的人们对皇帝可以说好奇多于敬畏，而税吏的鞭子和城卫军的刀剑才是最可怕的。 一个浓眉大眼的家伙大声说道：“西帕的杂碎，本来就名不正言不顺趁咱们圣罗兰跟埃尔米那群疯狗打得不可开交的时候自立门户，现在竟然帮着疯狗打上门来，不知死活的玩意……” 同桌明显喝得不那么多的瘦子不服气地说道：“埃尔米那么好收拾，早在百年前就让罗德三世给灭了国，那群疯子惹急了可是女人都能上战场，你瞧瞧咱们圣罗兰的女人一个个都跟大小姐似的” 那边面对吧台一身游侠打扮的人闻言转身笑道：“得了吧，别说女人，知道吗，听说帝都开了个什么玫瑰之夜的酒店，里面全是娘娘腔的奶油小生，男的女的，只要给钱就能玩，那些个小白脸真他妈的妖精，比女人还妖精” “哈哈哈哈哈…………哈哈哈…………”，游侠的话惹得大堂里的男人们一阵哄笑。 “潘辛，你他妈的不是去投靠刺客同盟了吗，怎么？人家不要你又跑回来混了？”，人群中明显有认识游侠的人故意高声问道。 脸色有点不自然的游侠潘辛涨红着脸，也不知道是酒闹的还是给人揭短羞的。好半天才嘟囔了一句：“他们嫌我长得英俊！说是刺客联盟的人不能太英俊，就得大众脸才好干活儿”。 “你小子该不会是去当了几天玫瑰之夜的那啥……哦，叫少爷是吧？当了几天少爷，没把人伺候好被撵回来了对吧？” 人群中又是一阵肆无忌惮的鬼哭狼嚎般大笑。 布兰德心中微微一动，瞟了罗伦一眼，不紧不慢地说道：“少爷，我觉得你也不必他差……” 火冒三丈的罗伦好像被踩了尾巴的猫一样跳起来语无伦次地说道：“混蛋！老子晚上就去烧了你的法师塔……”。